خانه هایی که در گودال ساخته شده اند
پس از حفر گودال برای شکل گیری حیاط که می تواند بین 6 تا 10 متر عمق داشته باشد، اتاق ها در دیوارهای این حیاط فرو رفته تراشیده می شوند.
در برخی مناطق شمال چین ، گودال های بزرگی در زمین حفر می شوند تا خانه هایی با حیاط فرو رفته ساخته شوند.
به گفته لیم تای وی، پژوهشگر ارشد موسسه شرق آسیا در دانشگاه ملی سنگاپور، ادبیات آکادمیک نشان می دهد که قدمت این خانه ها به تقریبا 7000 سال پیش باز می گردد.
خانه هایی حفر شده در دل زمین
برخی از پژوهشگران این خانه ها را نوعی سازگاری طبیعی با الگوهای آب و هوایی در آن منطقه می دانند که زمستان های سخت و طولانی و تابستان هایی گرم و سوزان دارد.
همچنین، در فرآیند ساخت و ساز خانه های حیاط فرو رفته از آجر یا کاشی استفاده نمی شود.
در شرایطی که اندازه حیاط ها متفاوت است، آنها می توانند تا 12 متر طول داشته باشند.
اتاق ها ممکن است با سنگ و دیوارهای سفالی یا ستون ها تقویت شوند.
یک سطح شیب دار در کناره های حیاط ایجاد می شود تا ساکنان بتوانند به راحتی از خانه خود به سطح زمین دسترسی داشته باشند.
به طور سنتی، مردمی که در این خانه ها زندگی می کردند بیشتر بر اساس طبقات اجتماعی، به جای وابستگی های قومیتی یا گویش، تقسیم می شدند. آنها بیشتر کشاورزان روستایی بودند.
در شرایطی که این خانه ها هزاران سال است که وجود داشته اند، دولت چین در سال 2011 آنها را به عنوان بخشی از میراث فرهنگی ناملموس کشور معرفی کرد.
تبدیل شدن به جاذبه گردشگری
بسیاری از این خانه های باستانی، به ویژه در منطقه شانژو شهر سانمنشیا در استان هنان بازسازی شده و به جاذبه های گردشگری تبدیل شده اند.
برخی توسعه دهندگان حتی هتل های مدرن را در آنجا ساختند.
این خانه ها با حیاط فرو رفته تنها نمونه از خانه های غاری شکل موجود در فلات Loess چین نیستند. برخی خانه ها در سطوح شیب دار و صخره ها حفر شده اند.
شی جین پینگ، رئیس جمهور چین، سال های نوجوانی خود را در یک خانه غاری شکل سپری کرد. این اقدام به عنوان بخشی از "جنبش به سمت حومه شهر" (Down to the Countryside Movement) مائو تسه تونگ انجام شد، که در آن جوانان ممتاز برای تجربه زندگی دهقانی به مناطق روستایی فرستاده می شدند.